5 beneficios de la tarjeta de crédito que la mayoría de los hispanos ignora

La mayoría de la gente elige su tarjeta de crédito por las millas, el cashback o los puntos, y ahí se queda, pero dentro del contrato que firmaste al abrir la cuenta, ese documento largo que casi nadie lee completo, suelen venir protecciones adicionales sin costo extra, que ya estás pagando indirectamente a través de la anualidad o los intereses del banco, aunque nunca las hayas usado.

Estos beneficios pueden ayudarte en tus finanzas y aliviar la carga diaria, por lo que te desglosamos cada uno para que sepas qué son y cómo sacarles el máximo provecho.

1. Garantía extendida: un año adicional sin pagarlo aparte

Cuando compras un electrodoméstico o un aparato electrónico con garantía del fabricante, varias tarjetas agregan automáticamente tiempo extra de cobertura por el simple hecho de haber pagado con esa tarjeta.

Un análisis de la plataforma de viajes y finanzas, Upgraded Points, informa que algunas tarjetas duplican garantías de dos años o menos, mientras que otras, como ciertas tarjetas de Citi, Chase o American Express, agregan un año completo sobre garantías de fabricante de hasta tres o incluso cinco años, dependiendo del emisor.

Esto significa que, si la lavadora se descompone justo después de que vence la garantía original, es posible que tu tarjeta todavía la cubra sin que tengas que pagar por una garantía extendida de la tienda, que suele costar bastante más de lo que parece a simple vista.

Mientras, Consumer Reports recomienda pagar cualquier reparación con esa misma tarjeta y conservar el recibo original, el número de serie del producto y una copia de la garantía del fabricante para poder reclamarla sin contratiempos.

2. Protección de compra: si te roban o dañan algo recién comprado

Muchas tarjetas cubren de forma automática el robo o el daño accidental de algo que compraste recientemente. La firma AOL Money dice que esta cobertura suele aplicar durante los primeros 90 a 120 días después de la compra, con límites que generalmente van de $500 a $1,000 dólares por artículo. Es una cobertura que casi nadie reclama porque simplemente no sabe que existe, y que puede ahorrar una compra completa si a la semana de comprar una laptop se cae y se rompe la pantalla, por ejemplo.

3. Protección de devolución: cuando la tienda dice «no hay reembolsos»

Algunas tarjetas resuelven un problema específico y frustrante. Como cuando compraste algo en una tienda que no acepta devoluciones, o el producto era «venta final» y ya no lo quieres. Según explica el inversionista y escritor de finanzas personales, Chris Hutchins, en un análisis propio de los beneficios de sus tarjetas, esto puede crear una ventana de devolución donde la tienda no ofrece ninguna, aunque con topes más bajos que otras protecciones: generalmente entre $250 y $300 dólares por artículo, con un límite anual cercano a $1,000.

4. Seguro para el auto de renta, sin pagar el seguro que ofrece la rentadora

Cuando rentas un auto y pagas con la tarjeta correcta, es posible que ya tengas cobertura para daños o robo del vehículo rentado, sin necesidad de aceptar el seguro adicional que casi siempre ofrece el mostrador de la rentadora.

De acuerdo con el sitio especializado AOL, esta cobertura suele extenderse también a conductores adicionales autorizados en el contrato de renta, siempre que cumplan los mismos requisitos que el conductor principal.

Hutchins añade una advertencia práctica a esto y es que si ya tienes seguro de auto personal, reclamar un daño a través de esa póliza, en vez de la cobertura de la tarjeta, puede subir tus tarifas, así que conviene usar primero el beneficio de la tarjeta cuando esté disponible.

5. Protección para el celular, con solo pagar la factura con esa tarjeta

Este beneficio suele pasar completamente desapercibido. Si pagas la factura mensual de tu celular con una tarjeta que lo incluye, el teléfono puede quedar cubierto contra daño accidental, generalmente por caídas, sin necesidad de contratar un seguro aparte con tu compañía telefónica, informa Upgraded Points.

Considerando lo que cuesta reparar una pantalla rota hoy en día, la misma fuente lo señala como una de las formas más simples de aprovechar un beneficio ya incluido, con solo cambiar qué tarjeta usas para el pago automático.

Cómo confirmar qué beneficios tiene tu tarjeta

No todas las tarjetas ofrecen los cinco beneficios, y los límites de cobertura varían bastante de un banco a otro. Matt Schulz, de CreditCards.com, recomienda en declaraciones a Consumer Reports, llamar directamente al número de atención al cliente que aparece al reverso de la tarjeta y preguntar qué cubre, o revisar el documento de «guía de beneficios» que la mayoría de los bancos publica en su sitio.

Schulz también advierte que, para activar varios de estos beneficios, hace falta crear un rastro documental claro, es decir, guardar recibos, facturas y comprobantes, porque los emisores suelen pedir esa evidencia antes de aprobar cualquier reclamo.

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